L’hypertexte : La navigation hypermédia et Internet
Ce terme imaginé par l’informaticien Ted Nelson en 1965 désigne la possibilité de passer, au cours d’une lecture sur écran, d’un texte à un autre à partir d’un mot-clé ou d’une illustration. Toutes les informations contenues dans des documents proposés à la consultation sur un support informatique peuvent être mises en relation les unes avec les autres par des «liens». (Le critique Gérard Genette fait un usage spécifique du terme, qui n’est pas sans rapport avec son sens en informatique.)
La navigation hypertexte
L’hypertexte permet de passer instantanément d’une information à une autre dans une multitude de documents. À l’inverse d’un livre traditionnel où il faut passer d’une information à une autre en tournant les pages, l’hypertexte rend accessibles par un simple clic les millions de données disponibles. Les mots pourvus d’un lien peuvent être signalés par une couleur ou soulignés. Cette navigation au sein de pages-écrans permet aussi de penser par association d’idées et par intuition.
La navigation hypermédia
L’hypermédia est un terme générique qui désigne le système mettant en relation des données textuelles, iconographiques (images fixes, animées ou vidéo) ou sonores sur un même support informatique. L’hypermédia est à la base de la création d’encyclopédies sur CD-Rom.
Internet
Sur le réseau Internet, des réseaux de navigation hypermédia en usage sur le World Wide Web donnent la possibilité de créer des liens entre les serveurs d’information situés sur des ordinateurs basés dans le monde entier.