Qu’est ce qu’un livre électronique ou ebook ?

Article publié le Mercredi 11 novembre 2009 à 20:33

L’expression livre électronique, (synonymes : livre numérique, livrel,  liseuse ou bouquineur) est la traduction française des termes anglais « electronic book », « e-book », ou « eBook » elle est susceptible de désigner plusieurs concepts différents :

• un ouvrage dont les informations ont été numérisées et sont disponibles en tant que fichier informatique ;
• un support électronique de ce texte numérisé, ce qui peut-être soit le support physique (CD, Carte électronique), soit le support logique, virtuel c’est-à-dire le fichier contenant le texte ;
• différents appareils électroniques portables dont la spécialité est l’affichage de tels fichiers informatiques.

Les appareils livres électroniques :

Une liseuse est un dispositif technique qui permet de restituer un texte sous format électronique. C’est effectivement ce qui pourrait se rapprocher le plus du livre traditionnel : autonome, portable, léger, il permet la lecture et quelques fonctions annexes.

L’appareillage qui sert à présenter des textes numérisés est le plus souvent un ordinateur portable de taille analogue à celle d’un ouvrage papier. Cela autorise à télécharger et lire des livres numériques.

Livre électronique Vs Livre papier

L’interface de lecture est pour l’instant majoritairement un écran, qui peut avoir différents formats (tout comme le papier), utiliser des technologies variées qui vont rendre l’affichage plus ou moins agréable, lisible (qualité du papier) et influencer la taille de l’appareil.

Des écrans révolutionnaires nous sont promis pour ce type de machine, aussi simples qu’une feuille de papier dont l’encre s’écrit et s’efface de manière électronique. On voit notamment l’apparition croissante de liseuse fonctionnant grâce à l’utilisation de papier électronique, légers, souples, faciles à lire et consommant peu d’énergie.

L’encre électronique ou e ink  se compose de millions de micro-capsules contenant des particules blanches positivement chargées et noires négativement chargées qui baignent toutes dans une solution transparente. Lorsqu’une tension négative est appliquée aux capsules les particules blanches vont à la surface, inversement pour les noires. L’énergie électrique est sollicitée uniquement pour ces changements de position, en pratique lors d’un changement de page. Cette particularité permet d’obtenir des autonomies record.

En outre, puisque la liseuse permet de stocker plusieurs ouvrages, c’est plus une bibliothèque nomade qu’un simple livre numérisé.

Les livres électroniques présentent de nombreux avantages :

• Ils peuvent être achetés 24H/24H et 7j/7 depuis n’importe où dans le monde, et téléchargés en quelques minutes.
• Ils sont souvent vendus nettement moins chers que les livres papier, alors qu’ils contiennent la même Å“uvre avec la même qualité de mise en page.
• Les logiciels de lecture de livres numériques permettent de bénéficier de multiples fonctionnalités de lecture qui n’existent pas avec des livres en papier : il est notamment possible d’agrandir la taille des caractères, de rechercher des mots dans tout le texte, d’utiliser des fonctions de navigation hypertexte au sein du livre ou vers des sites Internet, d’ajouter des notes personnelles ou des signets sans abîmer le texte. Le livre devient un objet interactif et ouvert !
• Compte tenu des capacités de mémoire actuelles des ordinateurs, les livres numériques résolvent presque totalement le problème d’archivage des livres. Ils révolutionnent littéralement leur possibilité de transport :

Un agenda électronique (PDA) du type Pocket PC ou Palm pesant environ 200g et tenant dans la poche d’une chemise permet d’emporter facilement avec soi une quinzaine de romans de 200 pages, tout en gérant ses rendez-vous.
Un tablet PC ou un ordinateur ultra-portable équipé d’un disque dur de 6 Go (giga-octets) et pesant toutefois moins de 1,5kg permet d’archiver et de transporter jusqu’à environ 5000 livres – même s’il est déjà équipé des logiciels de bureautique standards.

• De nombreux livres ou revues numériques peuvent être achetés par parties, articles ou chapitres, en vous permettant de ne payer que pour le contenu qui vous intéresse.
• Les livres numériques ne sont jamais épuisés : ils sont éternels.

Ils présentent toutefois un certain nombre d’inconvénients :

• Problèmes de compatibilité : les appareils ne peuvent généralement pas afficher tous les formats de fichiers existant sur le marché ;
• Risque d’obsolescence technologique
• Le feuilletage et la recherche visuelle sont moins rapides. On ne peut plus, grâce à l’épaisseur des pages prises en main, percevoir intuitivement le volume total du texte, ni évaluer la quantité déjà lue.
• Dépendance à une source d’énergie (électricité), risques de pannes techniques ;
• La taille et le format de la liseuse ne sont pas adaptés à toutes les mise en pages et contenus.
• Les systèmes de gestion numérique des droits (DRM) verrouillant la plupart des livres commerciaux apportent leur propre liste d’inconvénients :
  • empêchent la diffusion des Å“uvres par le prêt,
  • constituent un risque de censure au profit de ceux qui contrôlent ces systèmes,
  • dans le cas d’un changement de support, l’utilisateur devra re-télécharger l’ensemble de ses ouvrages contenant un verrou électronique associé à ce support.

Sources : Wikipedia , Educnet , Numerama , Futura Techno

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